Zufällige Gespräche mit Robby dem Roboter im Schlafzimmer meiner Tochter

27. Mai – Ich machte Arlie gerade fürs Bett fertig – nachdem ich sie zugedeckt und auf beide Wangen geküsst hatte, aber bevor ich ihr zum fünften Mal die Socken zurechtrückte und gleichzeitig existenzielle Fragen beantwortete –, als der Elefant ins Zimmer stapfte .

Er trug eine Melone und rauchte eine polierte Kalebassepfeife. Dies war für den Elefanten besonders schwierig, da Elefanten keine Zehen an den Enden ihrer Pfannkuchenfüße haben, so dass unser Dickhäuter, der uns besuchte, jedes Mal, wenn er einen Zug nehmen wollte, ungeschickt nach der Pfeife tastete.

„Mein Name ist Duke Barnithemus Tellimodo Effidum Smith“, sagte uns der Elefant und sprach jedes Wort mit schottischem Akzent aus. Während Duke sprach, ließ er seine Pfeife fallen. Es klapperte gegen das Hartholz.

„Papa, warum ist zufällig ein Elefant in meinem Zimmer?“ Arlie wollte es wissen.

„Ich weiß es nicht, Arlie“, sagte ich. „Warum glaubst du, dass in deinem Zimmer ein Elefant ist?“

Meine 7-jährige Tochter starrte einen oder zwei Moment lang ausdruckslos an die Decke und zuckte dann mit den Schultern.

„Okay“, sagte ich und drehte mich wieder zu unserem Gast um, der sich in der kurzen Zeit, in der ich woanders gesucht hatte, in eine nahezu perfekte Nachbildung von Robby the Robot aus dem Science-Fiction-Klassiker von 1956 im Maßstab 1:1 verwandelt hatte , „Verbotener Planet.“

„Du siehst anders aus, Duke“, sagte ich und täuschte Überraschung über die Veränderung vor.

„Zu Ihrer Bequemlichkeit ...“, schmetterte er in seinem monotonen Bariton, während die Lichter der verschiedenen elektronischen Geräte im Inneren der transparenten Kuppel, die als sein Kopf fungierten, aufblitzten, „… ich werde überwacht, um auf den Namen Robby zu antworten. Jetzt.“ , würde es Ihnen etwas ausmachen, meinen Nintendo Entertainment System-Controller zu holen? Ich hätte Lust auf eine Partie The Legend of Zelda.“

„Controller? Du meinst deine Pfeife?“

Aber als ich mich hinkniete, um den fallengelassenen Gegenstand aufzuheben, stellte ich fest, dass Robby recht hatte; Anstelle einer Holzpfeife, die auf dem Boden des Zimmers meiner Tochter schwelte, holte ich mir einen klassischen NES-Controller mit zwei Tasten. Der 2,10 Meter große Roboter hatte Mühe, das kleine, rechteckige Gerät zwischen seinen Stimmgabelfingern zu halten, und als er es geschafft hatte, schien er nicht zu wissen, was er mit dem Ding anfangen sollte.

Über meine Schulter hinweg hatte Arlie Fragen.

„Warum ist dieser zufällige Roboter jetzt hier, Daddy?“

„Sein Name ist Robby“, sagte ich zu Arlie. „Und warum glaubst DU, dass Robby hier ist?“

„Ich weiß es nicht. Es ist so zufällig.“

Ich schnippte mit den Fingern und zeigte auf meine Tochter. Als ich mich wieder Robby zuwandte – der jetzt ein Paar Mickey-Mouse-Ohren trug – hatte ein ramponiertes Saxophon den NES-Controller ersetzt.

„Robby, du bist ziemlich gut in der englischen Sprache, oder?“

„Ja“, sagte er mechanisch. „Und wenn Sie kein Englisch sprechen, stehe ich Ihnen in 187 weiteren Sprachen mit ihren verschiedenen Dialekten und Untersprachen zur Verfügung.“

„Papa, was ist eine Untersprache?“ Arlie wollte es wissen.

„Englisch ist in Ordnung, Robby. Kannst du ein Wort für mich definieren?“

„Ja, Adam. Wie heißt das Wort?“

„Zufällig“, sagte ich.

Arlie begann zu kichern.

Lichter blitzten über Robbys Gesicht.

„Entschuldigen Sie, Sir. Zufällig?“

„Ja, Robby. Zufällig.“

Die kreisförmigen Antennen, die seine Kuppel flankierten, drehten sich schnell. Er gab ein Geräusch von sich, das dem eines Nadeldruckers bei der Arbeit sehr ähnelte.

„Zufällig. Adjektiv. Definition eins: gemacht, getan, geschehen oder gewählt ohne Methode oder bewusste Entscheidung. Definition zwei: unfa…“

Ich helfe eine Hand hoch.

„Das reicht, Robby. Danke.“

Ich drehte mich wieder zu Arlie um, die mit einem verwirrten Gesichtsausdruck in ihrem Bett lag.

„Siehst du“, sagte ich ihr. „Das ist es, was Zufall bedeutet. Man muss also nicht ständig alles mit diesem Wort beschreiben. Denn die meisten Dinge sind nicht zufällig.“

Arlie dachte eine Sekunde darüber nach und lachte dann.

„Papa, du bist so willkürlich“, sagte sie. Ich seufzte und drehte mich zu Robby um, um die Augen zu verdrehen, aber er war bereits in einer violetten Rauchwolke verschwunden und hinterließ nur einen kleinen Haufen hölzerner Nickelmünzen und einen Pork-Pie-Hut.

„Zahlen“, sagte ich. Aber das war natürlich nicht der Fall.

ADAM ARMOR ist Nachrichtenredakteur des Daily Journal und ehemaliger General Manager der Itawamba County Times. Sie können ihn über seinen Twitter-Namen @admarmr erreichen.